Согласно Преданию, пресвятая Богородица родилась на изломе эпох в годы правления Ирода Великого в одном из пригородов Иерусалима. Ее родители - благочестивые иудеи Иоаким и Анна - были людьми обеспеченными, уважаемыми и знатными, но большого богатства не имели. Их род, ведущий свое происхождение от царя Давида, к тому времени уже утратил былое влияние. По всем меркам Иоаким и Анна были счастливыми супругами, им можно было бы позавидовать в хорошем смысле, если бы не одно обстоятельство - прожив пятьдесят лет в браке, они так и не смогли родить ребенка. Долгие годы Анна и Иоаким молились, чтобы господь послал им ребенка, но мольбы были тщетны. Страдание бездетной пары усиливали и насмешки окружающих, которые не упускали повода позлословить над горем этой праведной четы. Но однажды Анна, прогуливаясь по саду, увидела ангела. Тот пообещал удивленной женщине, что она скоро станет матерью, а ребенок ее будет известен всему миру. Анна поспешила домой, чтобы рассказать о видении мужу. Каково же было удивление Анны, когда выяснилось, что Иоаким также видел ангела, возвестившего, что молитвы о ребенке услышаны.

Спустя некоторое время Анна действительно забеременела. Тогда супруги дали обет, что отдадут новорожденного на служение господу. Дочь родилась в срок (8 сентября) и получила имя Мария. Супруги же растили дочку и готовились исполнить обещанное. Спустя три года они отдали маленькую Марию на воспитание в иерусалимский храм. Это был момент очень важный, не случайно православная церковь отмечает такое событие. Происходило оно в очень торжественной обстановке: шествие открывали девочки - ровесницы Пресвятой Девы, с зажженными свечами в руках, а за ними шествовали Иоаким и Анна вместе со своей благословенной дочерью, держась за руки. За ними следовали многочисленные родственники, среди которых были весьма знатные особы. Лица всех были озарены радостью. Девы шли с пением духовных песен, их голоса сливались с пением Ангелов. Удивительно, но девочка без труда преодолела пятнадцать ступеней к вратам храма, которые и взрослым людям подчас давались с трудом.

В храмовой школе для девушек воспитывались лучшие представительницы иудейского общества, которые потом становились женами священников, книжников и знатных молодых людей. Их обучали всему, что было нужно для ведения хозяйства. Также огромное внимание уделялось тому, чтобы дать воспитанницам духовное образование, научить их хорошо разбираться в священных текстах и ритуалах. По сути, школа, в которую попала Мария, была духовной семинарией для девочек.

Богородица училась до двенадцати лет. За все это время она освоила много «женских» профессий, но лучше всего Ей давалось шитье. Мастерство Пречистой было настолько высоким, что Ей поручали самую ответственную работу - создание завес и покрывал для святилища. Не отставала Она и в изучении Писания, которое знала едва ли не наизусть. Мария была лучшей ученицей школы при Храме, и со временем стала бы желанной невестой для многих достойных юношей. В иной ситуации Она могла бы занять видное положение в обществе, если бы не одно «но» - еще в раннем детстве Девочка дала Богу обет безбрачия.

Священники об этом знали. Когда их воспитанница вошла в зрелый возраст, и Ей уже нельзя было жить при Храме, они встали перед проблемой. Нарушать данный Марией обет никто и не думал, да и о том, чтобы Марию насильно выдать замуж, тоже не могло быть и речи. Однако и самостоятельно жить в миру Она не могла - закон воспрещал незамужним девушкам жить среди людей в одиночку. Поскольку кроме давно умерших родителей у Марии не было близких родственников, Ее решили обручить одному из старых вдовцов, чтобы он, формально считаясь Ее супругом, был хранителем чистоты и целомудрия своей жены. После долгих дискуссий и молитв священники решили выбрать будущего обручника Марии путем жеребьевки - дабы так проявилась исключительно воля Божья.

Такому повороту ремесленник не был рад, и стал отказываться от предлагаемой ему миссии. Аргумент был прост - старик боялся насмешек со стороны своих уже взрослых детей и знакомых, ведь разница в возрасте между ним и Марией была огромной. Кроме того, принятие в семью еще одного члена заставило бы заново делить скромное имущество, а это породило бы смуту среди родичей… Но священники убедили Иосифа не противиться воле Божьей. В конечном итоге старик согласился.

Об Иосифе не слишком много сказано в Писании, но все-таки и по крупицам можно сложить довольно ясный образ. Старец был потомком царей Давида и Соломона, человеком твердого и правдивого нрава, скромный, внимательный, трудолюбивый. От первого брака с Соломией у него было две дочери и четыре сына. До обручения с Марией он прожил много лет в честном вдовстве.

Иосиф привел Богом данную отроковицу в свой дом в Назарете, и они погрузились в обычные будничные дела. Только Марию не покидало предчувствие великого свершения, чего-то неописуемого, необыкновенного. Прихода Мессии ждали все люди, как единственного избавителя от многочисленных пороков, опутавших людей словно паутиной.

Вскоре после обручения Иосиф оставил Марию дома и отправился на стройку. Ему предстояло быть в отлучке несколько месяцев. Она тем временем ткала завесу, которую заказали священники для святилища Храма. Занимаясь любимым делом, Мария, чаще всего, либо молилась, либо размышляла над тем, что успела услышать или прочесть. Так, однажды, еще в детстве Она узнала, что придет время, и некая жена родит Дитя, которое уничтожит дьявола и сокрушит всю его мощь. Будучи впечатленной этим рассказом и другими пророчествами о матери Мессии, Мария мечтала быть хотя бы служанкой в доме этой женщины. И тут же понимала, что это - всего лишь мечта. Ведь у иудеев сложилось стойкое убеждение, что Спаситель родится в царских палатах в окружении лучших акушерок и нянечек. Но разве Ей - простой небогатой провинциалке - попасть во дворец? Марии оставалось только мечтать… По Преданию, именно во время таких размышлений и явился к ней ангел Божий Гавриил.

Явление ангела было своеобразным рубежом для юной Богородицы. Дело в том, что Бог ждал от Нее именно свободного и добровольного участия в деле Воплощения. А раз так, значит, Мария могла и отказаться от предлагаемой Ей миссии. Такой вариант, по мнению большинства святых отцов, был весьма возможен. И тогда Господу снова пришлось бы ждать рождения новой достойной девочки для того, чтоб та дала Ему свою человеческую природу. Но Мария согласилась. Удостоверившись в истинности слов ангела и поверив Богу, она смиренно ответила Гавриилу: «Я - Раба Господня, пусть будет так, как ты говоришь».

Согласно преданию и писаниям святых отцов церкви Благая весть произвела на Пресвятую Деву неизгладимое впечатление. Этой Божественной новостью Она захотела поделиться с ближайшей по духу родственницей Елисаветой, у которой прогостила три месяца. Елисавета первой из простых смертных поверила в непорочное зачатие Девы Марии и воскликнула: «Благословенна Ты в женах, и благословен плод чрева Твоего». В иконописи и религиозной живописи этот Божественный факт отражен многократно, как и вся последующая жизнь Святого семейства. А складывалась она далеко не без страданий.

Спустя некоторое время домой вернулся Иосиф. Заметив беременность Марии, он впал в отчаяние: подумать только - стоило ему отлучиться на длительный срок, как девушка впала в грех! Он стал расспрашивать Супругу, но Она только лишь рассказывала ему о явлении ангела. Много раз услышав такой ответ, Иосиф взял в руки себя, и успокоил Марию. Он понял, что случилось нечто необычное, но все-таки думал, что Девочку соблазнили, и Она стала жертвой обмана. Не считая Ее виновной, но и не будучи в силах пережить возможный позор от людей, старик решил тайком отпустить Ее из дому, дав Ей развод. Он словно бы снимал с себя всю ответственность за Нее и вместе с тем спасал Ее от избиения камнями, которое полагалось совершать над неверными женами.

Однако, этим планам Иосифа помешал Гавриил: ночью он явился пожилому человеку и запретил ему отпускать Марию. Ангел поведал о судьбе будущего Ребенка и успокоил взволнованного мужа. После этого разговора Иосиф окончательно поверил в непорочность зачатия и оставил Марию у себя.

Относительного истинного девственного рождения Иисуса есть в Тайной науке такое мнение. Дух Иисуса — это девственный дух, который не проходил утомительный путь перевоплощений, был чистым. Из писем Елены Ивановны Рерих мы видим такое объяснение:

Опять обратимся к письмам Е.И. Рерих:

Как было сказано выше, образовалось эфирное тело под Лучом Высокого Духа, а затем происходит полная ассимиляция этого Духа нарождающейся личностью, т.е. родился «Христос». Это и есть непорочное зачатие — «без участия физической материи, а только тонкая материя (эфирное и астральное тела) и дух участвуют в зарождении.

Год рождения Иисуса определить вполне точным образом нельзя было уже и в древности, вследствие различных перемен в счете времени. В Евангельском повествовании св. Луки говорится, что перед Рождеством Христовым вышло императорское повеление о всенародной переписи. У евреев был обычай вести народные переписи по коленам, племенам и родам, и каждое из них имело определенные города и праотеческие места. Вифлеем был местом рождения Давида, сюда и должны были отправиться для переписи Иосиф и Мария как потомки Давида. Город был мал, а множество народа, пришедшего для переписи, до такой степени переполнило все дома, что не было в них свободного уголка. Пришлось им искать приюта в городских окрестностях. Невдалеке от ворот Вифлеемских находилась пещера в каменистой горе, в которую во время бури загоняли скот, и пастухи в часы зноя и непогоды могли находить в ней себе убежище. Внутри пещеры в стене было высечено углубление, служившее вместо яслей для животных. Мария и Иосиф вынуждены были воспользоваться этой пещерой в качестве крова, там же Благодатная Мария 25 декабря, одна, без посторонней помощи и безболезненно, родила Иисуса.

Еще раньше, чем в Иудее, о рождении Младенца-Мессии знали на Востоке. Трое восточных волхвов-мудрецов] *1, следуя за указующей Звездой, пришли к месту рождения Иисуса, чтобы приветствовать его, и сохранить, и передать бедной семье некоторые средства. Могли ли они ожидать увидеть Младенца и Его Мать «среди верблюжьих отбросов и ревущих ослов? Мышление человеческое пыталось поместить будущего Пророка хотя бы около храма или среди величественных стен»*2.

*1. Этими волхвами были Эль Мория, Кутхуми и Джвал Кул.
*2. Из книги Е.И.Рерих «Криптограммы Востока».

Перед рассветом волхвы надели лучшие одежды, прошли через загон скота в маленькое жилище, прислоненное к скале. У очага была Мать Мария с Иисусом на руках. Передав ценности и священные предметы, волхвы предупредили ее о необходимости странствий. Царствовавший в то время Ирод незадолго перед этим был уведомлен о падении своего престола. Зная предсказание и о том, что вскоре должен родиться «новый Царь Иудейский», он отдал жестокое повеление избить в Вифлееме и его окрестностях всех младенцев. Иосиф и Мария с Младенцем отправились в Египет, чтобы спасти Иисуса от ухищрений Ирода. По возвращении из Египта семья снова поселилась в Назарете. Иосиф продолжил свои занятия плотника, «питаясь трудами рук своих». Подрастающий Иисус разделял труды его и притом с таким старанием, что люди не только называли его сыном плотника, но и просто плотником.

Жизнь Матери Марии текла в тех же занятиях и при том же смирении и благочестии, как и прежде. Есть предание, что она учила грамоте детей обоего пола, усердно служила бедным, подавала нищим, ухаживала за больными, помогала сиротам и вдовам.
В рукоделиях она была неутомима по-прежнему, тщательно занималась ими, делая одеяния для себя и для сына. И впоследствии, среди других занятий, Мать Мария для Иисуса соткала замечательный по работе красный полотняный хитон без швов, который
и был постоянной его одеждой.

После возвращения из Гималаев, где Иисус обучался под руководством своего гуру – Господа Майтрейи, он вышел на общественную арену для заключительных трех лет служения. Это время стало большим испытанием для Марии. Мария с самого начала знала, что именно для этого Господь пришел на землю, и как мать не препятствовала Ему. Более того, практически сразу после выхода на общественное служение Ее Сына, Пречистая присоединилась к числу женщин-учениц, следовавших за Христом вместе с апостолами.

Спутницы Иисуса взяли на себя все тяготы по созданию для Учителя и учеников элементарных бытовых условий - покупали и готовили пищу, стирали и чинили одежду, старались всячески поддержать своих сыновей, братьев и мужей. Все трудности проповеди Пресвятая делила со Христом вплоть до того момента, когда Его арестовали, осудили на смерть и распяли на Голгофе. Как и прочие женщины, Она ни на минуту не отошла от страждущего Сына в часы крестных мук и в минуту смерти. По Преданию, она же была и среди мироносиц, первыми получивших радостную весть о Светлом Христовом Воскресении. Присутствовала Она
и тогда, когда Господь окончательно покинул землю и вознесся в небесную славу.

Предание рассказывает, что Она прожила оставшиеся годы Своей земной жизни вместе с апостолом Иоанном Зеведеевым - любимым учеником Иисуса, которому Тот незадолго до кончины на кресте поручил всячески заботиться о Ней как о родной матери. Большую часть времени Мария и Иоанн прожили в Иерусалиме. Вторым родным городом для них стал Эфес, где подолгу бывал апостол.

Несмотря на уже немолодой возраст, Мария не сидела без дела - Она продолжала проповедовать, утешать, наставлять, поддерживать и помогать всем, кто приходил к Ней. Для апостольской общины Она сделалась живой памятью об Учителе, совестью Церкви, Матерью и Молитвенницей. Ее благословение старались получить все обращавшиеся в христианство люди, и Мария никого не отвергала. Ее сердце было горячо, любовь - безмерна, молитва - пламенна.

Пресвятая Богородица мирно отошла в Вечность в третьей четверти первого столетия. Под конец Своего земного пути Она очень тосковала по Сыну, много молилась и просила забрать Ее к Себе. Во время одной из таких молитв перед Марией, как и в далекие годы юности, предстал архангел Гавриил и сказал, что Она может радоваться, ибо Господь через три дня исполнит Ее просьбу.

Богородица ждала этой вести. Она была готова к переходу в вечность, и отведенные три дня использовала для того, чтобы проститься со всеми дорогими Ее сердцу людьми. Сразу стало понятно, что некоторых Она не сможет увидеть - например, апостолов, которые разошлись по отдаленным провинциям Римской империи на проповедь. Трех дней было слишком мало, чтоб собрать их всех, и Богородица взмолилась Сыну. Она ничего не требовала - Она просто попросила - смиренно и кротко, как делала это всегда. И на материнские молитвы Господь ответил чудом - во все края, где находились апостолы, Он послал ангелов, которые перенесли их в Иерусалим к дому Пречистой.

Наипервейшим иконописцем, оставившим наиболее точный облик Богородицы, был ученик апостола Павла и его помощник святой евангелист Лука. Видеть лик Божией Матери пожелали благочестивые верующие. Святой Лука пишет образ Девы Марии и преподносит его Ей непосредственно. Она, увидев первую икону Богоматери, а точнее свой образ, невольно изрекла: «Благодать родившагося от Меня и Моя с сею иконою да будет!». Ее благословление и сделало иконы Божией Матери благодатными - дарящими верующему человеку благо, избавление от порока, наполняющими душу божественным светом.

История первой иконы уникальна. Она долгие годы находилась в Антиохии, где верующие впервые назвали себя христианами. Далее святой образ перемещается в Иерусалим, а потом попадает в Константинополь к святой царице Пульхерии (в середине первого тысячелетия).

Вместе со своим супругом императором Маркианом они возводят в Константинополе в честь Богородицы три великолепных храма - Халкопратейский, Одигитрии и Влахернский. В храме Одигитрии помещают икону, писанную святым евангелистом Лукою.

Исход великих исторических событий связан с чудотворным влиянием икон Богородицы. В Куликовской битве помогала Донская икона; в спасении Москвы от Тамерлана и при великом стоянии на Угре - Владимирская; в Смутное время при изгнании поляков из Москвы - Казанская; при утверждении правящей династии Романовых - Феодоровская; в Полтавской битве – Каплуновская. В 1917 году, в день отречения царя-мученика Николая II от престола, как бы Сама Божия Матерь, явившись неожиданно в образе Державной, взяла на Себя преемство власти Державы Российской. Но многие люди не сохранили этот святой образ, не сохранили и самих себя.

Для русского человека спасительное свойство Богородицы всегда было чтимо, как благословение родной матери. Народ вверял Богородице душу и всего себя. К иконам Богородицы относились как к живой святыне, поэтому и давали им часто собственные имена, как человеку.